Blutfreitag findet am 26. Mai in Weingarten bei Ravensburg statt

Weingarten - Gut 2.500 Wallfahrer hoch zu Ross und bis zu 30.000 Pilgerinnen und Pilger werden zum
Blutfreitag, dem Tag der Verehrung der Heilig-Blut-Reliquie, erwartet.

Die Blutfreitagsfeierlichkeiten beginnen bereits an Christi Himmelfahrt, 25. Mai 2017. Rund 100 Reitergruppen
aus ganz Oberschwaben und darüber hinaus werden sich auf den Weg nach Weingarten machen. Um
20:30 Uhr hält Erzbischof Stefan Burger aus Freiburg seine Festpredigt in der Basilika. Im Anschluss ziehen
die Gläubigen in einer Lichterprozession betend und singend von der Basilika durch die festlich erleuchtete
Stadt zur Andacht auf den nahe gelegenen Kreuzberg. Der Blutfreitag beginnt um 7:00 Uhr mit der Übergabe
der Heilig-Blut-Reliquie an den klerikalen Heilig-Blut-Reiter Dekan Ekkehard Schmid. Die Verehrung des
Heiligen Blutes wird in Weingarten seit mehr als 900 Jahren als Brauchtum gepflegt. Der Legende nach birgt
die Heilig-Blut-Reliquie einen Blutstropfen von Jesus Christus. Beim Blutritt wird die Reliquie zum Segen
durch Stadt und Fluren getragen.

Der Heilig-Blut-Reiter
Dekan Ekkehard Schmid trägt in seiner Funktion als Pfarrer der Basilika das Heilige Blut in diesem Jahr zum
siebten Mal. „Der Blutfreitag ist nicht nur mit Abstand das älteste, durchgängige Fest in Oberschwaben,
sondern ein kirchliches dazu. Bei diesem Fest bleiben wir also nicht an der Oberfläche stehen, sondern feiern
die christlichen Wurzeln unserer Region und dass uns eine Heimat über unsere Heimat hinaus geschenkt
ist", erklärt der Dekan. Neben seinen Verpflichtungen als Dekan trägt er als Basilika-Pfarrer die Hauptverantwortung
für den Blutritt.

Der kirchliche Festgast
Mit der Zusage von Erzbischof Stephan Burger kann sich Weingarten bei den diesjährigen Blutfreitagsfeierlichkeiten
über den Besuch des Bischofs aus der Nachbardiözese freuen: "Ich fühle mich geehrt, dass ich die
Festpredigt halten und das Pontifikalamt in der Basilika in Weingarten feiern darf. Die Blutfreitagsfeierlichkeiten
sind weit über die Region hinaus als tiefes Bekenntnis zu unserem christlichen Glauben bekannt." Burger,
Jahrgang 1962, wurde am 30. Mai 2014 von Papst Franziskus zum neuen Erzbischof von Freiburg ernannt.
Sein Vorgänger Erzbischof em. Dr. Robert Zollitsch weihte ihn am 29. Juni 2014 zum Bischof.

Der politische Ehrengast
Baden-Württembergs Sozial- und Integrationsminister Manne Lucha wird Ehrengast beim diesjährigen
Blutfreitag sein. Gemeinsam mit Oberbürgermeister Markus Ewald und weiteren Ehrengästen verfolgt er den
Blutritt vom Rathausbalkon. „Der Weingartener Blutritt ist nicht nur ein ganz besonderer Festtag für die Region,
sondern zieht weit über Oberschwaben hinaus viele Menschen in seinen Bann. Für die Reiter, Pfarrer,
Ministranten und Musikanten, die den Heilig-Blut-Reiter durch die Felder und Fluren rund um Weingarten
begleiten, aber auch für zehntausende Wallfahrerinnen und Wallfahrer aus dem In- und Ausland ist er Höhepunkt
des Jahres und fester Bestandteil ihrer religiösen Identität", so Minister Lucha.

Internationale Gäste
Bis zu 30.000 Pilger und Interessierte besuchen den Blutritt in Weingarten jedes Jahr. Unter den Gästen
werden zahlreiche internationale Besucher sein. Die Partnerstädte Mantua und Grimma entsenden Delegationen.